La tecnologia \u00e8 la soluzione ad un bisogno umano che nasce dalla simultanea compresenza di uomini, attrezzature impiegate, ambiente naturale organizzazione produttiva. Possiamo quindi definire una qualsiasi risposta ad una esigenza umana, cio\u00e8 una tecnologia, dal punto di vista sociale, economico, ecologico e politico. Le tecnologie appropriate sono perci\u00f2 quelle risposte ai bisogni fondamentali dell’umanit\u00e0 che:<\/p>\n
* socialmente migliorano le condizioni di vita della gente;
\n* economicamente usano in maniera saggia le risorse del pianeta;
\n* ecologicamente rispettano gli equilibri e le leggi della natura;
\n*politicamente decentrano fra la gente il governo della cosa pubblica.<\/p>\n
Bisogni essenziali comuni e generalizzati, quali il lavoro della terra, la produzione di beni e servizi, l’abitare, lo spostarsi, il vestire, il mangiare, il comunicare e tanti altri hanno avuto storicamente e in luoghi diversi risposte e quindi tecnologie pi\u00f9 o meno appropriate. Per tecnologia si intende conoscenza umana applicata alla produzione, ossia quell’insieme di informazioni necessarie per trasformare materie prime, semilavorati e ore di lavoro (input) in nuova produzione (output). Queste informazioni comprendono sia le istruzioni scritte, in forma di letteratura tecnica, manuali, disegni, ecc., sia la conoscenza pratica richiesta per utilizzare efficacemente le istruzioni (know-how). Si ha innovazione tecnologica quando \u00e8 possibile ottenere una stessa quantit\u00e0 di output con minori quantit\u00e0 di input (innovazione di processo) o un output di qualit\u00e0 nuova (innovazione di prodotto). L\u2019innovazione di processo pu\u00f2 risparmiare uno o pi\u00f9 input, ma storicamente le innovazioni hanno teso, in aggregato, a risparmiare lavoro. La tecnologia contribuisce, insieme alla quantit\u00e0 disponibile di lavoro, di capitale fisico e di risorse ambientali, a determinare il livello e la composizione potenziali della produzione di una economia. In tal caso, la tecnologia adottata tende ad essere anche la pi\u00f9 efficiente, in virt\u00f9 delle spinte provenienti dalla competitivit\u00e0 di prezzo fra le imprese. L\u2019innovazione tecnologica costituisce uno degli elementi-chiave dell\u2019aumento del reddito pro-capite e della crescita economica. In questo caso le spinte provengono dalla competitivit\u00e0 di prodotto fra le imprese, che consente loro di esercitare, in una certa misura, un potere di mercato. I fattori che determinano la tecnologia sono dati sia dal livello della scienza e della tecnica (invenzioni) che \u00e8 stato raggiunto in ogni determinato momento storico, sia dalla capacit\u00e0 umana di applicare questa conoscenza alle attivit\u00e0 produttive. La determinante principale dell\u2019innovazione tecnologica \u00e8 data dalle aspettative di profitto da parte di coloro che per primi introducono l\u2019innovazione, detti propriamente imprenditori [Josef A. Schumpeter (Austria, 1883-1950)]. Le aspettative di profitto sono influenzate dall\u2019efficacia dei diritti di propriet\u00e0 (brevetti) che ostacolano l\u2019imitazione tecnologica. L\u2019introduzione dell\u2019innovazione pu\u00f2 essere vincolata dalla disponibilit\u00e0 finanziaria. Infatti, il rischio connesso al successo dell\u2019innovazione \u00e8 a carico di chi la finanzia. La tecnologia migliora anche con l\u2019aumento dell\u2019esperienza nella attivit\u00e0 produttiva, detto learning-by-doing (imparare facendo), K.J. Arrow (Stati Uniti, 1921).<\/p>\n
Gli effetti principali dell\u2019innovazione tecnologica sui settori produttivi sono costituiti dalla diffusione e dalla concentrazione. Nel primo caso prevale l\u2019imitazione della nuova tecnologia, con la conseguenza di erodere il vantaggio competitivo dei primi imprenditori. Nel secondo caso prevale l\u2019appropriazione delle nuove tecnologie da parte di una o di poche imprese. Questo caso \u00e8 dovuto a possibili vantaggi derivanti da una sistematica attivit\u00e0 di ricerca (investimenti in ricerca e sviluppo) che permette di aumentare le probabilit\u00e0 di successo delle innovazioni. Storicamente il secondo caso \u00e8 cresciuto di importanza, ed oggi si stima che gli investimenti in ricerca e sviluppo abbiano un ruolo determinante per la crescita delle economie maggiormente industrializzate. Il primo caso, tuttavia, continua ad essere di rilievo, come testimonia la presenza di tante piccole imprese di successo in Italia e non solo. Gli effetti delle innovazioni tecnologiche per l’intero sistema economico riguardano la crescita e la composizione della produzione di una economia e la sua occupazione. Infatti, le innovazioni tecnologiche possono aumentare la quantit\u00e0 e migliorare la qualit\u00e0 della produzione, oppure ridurre il lavoro impiegato (disoccupazione tecnologica). Prevale il primo effetto se gli aumenti dell\u2019efficienza e di qualit\u00e0 stimolano sufficientemente la domanda di nuova produzione, altrimenti l\u2019occupazione si riduce. La teoria economica non \u00e8 concorde su quale dei due effetti \u00e8 prevalente. David Ricardo, Inghilterra (1772-1823) sosteneva che l\u2019introduzione delle macchine poteva generare disoccupazione, almeno temporaneamente. Gli economisti successivi erano portati ad argomentare che la domanda \u00e8 sempre sufficiente per assorbire la nuova produzione. John M. Keynes (Inghilterra, 1883-1946) osserv\u00f2 che in passato furono le aspettative ottimistiche sul futuro progresso tecnico ed aumento della popolazione a stimolare gli investimenti e la domanda. Schumpeter sostenne che le innovazioni tecnologiche sono il motore dello sviluppo economico, ma anche che il modo con cui le innovazioni tecnologiche determinano lo sviluppo non \u00e8 uniforme: la conseguenza \u00e8 che il sentiero di crescita \u00e8 ciclico. Visto il ruolo fondamentale che il progresso tecnico ha avuto per i paesi industrializzati, una delle visioni pi\u00f9 consolidate del problema della povert\u00e0 ne vede la causa principale nella “arretratezza tecnologica”, accompagnata da una limitata espansione del settore industriale dell’economia. La soluzione pi\u00f9 appropriata \u00e8 vista nella industrializzazione, e in particolare una forte accumulazione di capitale fisico; trasferimento nei paesi poveri di tecnologie avanzate.<\/p>\n
Questi piani di sviluppo tradizionali, adottati tra il 1950 e il 1980 hanno spesso dato risultati insoddisfacenti, soprattutto in America Latina e in Africa. Lo studio dei casi in cui questi interventi hanno fallito, ha messo in luce aspetti pi\u00f9 complessi e profondi del ruolo della tecnologia. L’aspetto pi\u00f9 interessante \u00e8 la comprensione del fatto che la tecnologia non \u00e8 una propriet\u00e0 delle macchine ma un prodotto della conoscenza umana. Gli effetti dell’uso delle macchine, e a maggior ragione la capacit\u00e0 di creare innovazioni tecnologiche, non dipendono tanto dal capitale fisico quanto dal capitale umano. Questo concetto \u00e8 oggi in primo piano negli studi sulla crescita economica e nei nuovi piani di sviluppo. Esso ha spostato l’accento sui fattori immateriali della crescita, in particolare sulla formazione della popolazione e la sua qualit\u00e0 di vita e di lavoro.<\/p>\n
L\u2019idea di tecnologie appropriate ha origine nella concezione Gandhiana di sviluppo; Gandhi ritiene che la tecnologia non deve creare forme di sfruttamento degli esseri umani, n\u00e9 a livello internazionale n\u00e9 a livello nazionale, e tanto meno, a livello locale, fra citt\u00e0, campagna e villaggi. Per questo Gandhi, nel suo impegno per rendere indipendente l\u2019India dall\u2019impero britannico, propone tecnologie a piccola scala, sistemi cooperativi e produzioni di beni e servizi di cui gli uomini abbiano veramente bisogno. Le macchine, secondo Gandhi, devono s\u00ec aumentare la produzione, purch\u00e9 ci\u00f2 non contrasti con la dignit\u00e0 dell\u2019uomo. La catena di montaggio, per esempio, se aumenta la produzione e contemporaneamente sfrutta e aliena l\u2019uomo, non pu\u00f2 considerarsi una macchina appropriata. Gandhi, perci\u00f2, introduce il concetto di una tecnologia socialmente appropriata.<\/p>\n
I popoli che non hanno sviluppato tecnologie proprie incontrano oggettive difficolt\u00e0 nell\u2019importare ed utilizzare le tecnologie dei paesi pi\u00f9 sviluppati. Esperienze relative alla industrializzazione dei paesi e delle regioni emergenti mostrano che le tecnologie proposte non sempre rispondono in maniera adeguata alle esigenze reali delle regioni e delle popolazioni. Vi \u00e8 un vuoto tra gli obiettivi che si propone l\u2019industria (minimizzazione dei costi di produzione, massimizzazione della produttivit\u00e0) e le esigenze reali delle regioni e delle loro popolazioni. Il riconoscimento di questa separatezza tra fra le esigenze di sviluppo economico e sociale di una regione e le esigenze di razionalit\u00e0 economica e organizzativa ha portato a definire il concetto di appropriatezza della tecnologia. Va osservato che il concetto di appropriatezza non \u00e8 necessariamente riferito a paesi a livello di sviluppo molto basso: una tecnologia pu\u00f2 essere appropriata anche rispetto a una popolazione altamente progredita.<\/p>\n
Per molti studiosi una tecnologia sarebbe appropriata solo quando risolve i grandi problemi dell\u2019uomo, della societ\u00e0 e dell\u2019ambiente, quali si presentano nelle societ\u00e0 industriali avanzate. Questa definizione non \u00e8 accettabile, in quanto la tecnologia \u00e8 un mezzo, uno strumento per raggiungere certi obiettivi, con i quali non si identifica e che non sono necessariamente quelli che si propone una societ\u00e0 industriale avanzata. Viceversa, dobbiamo ritenere che una tecnologia sia appropriata quando, per effetto della sua struttura e dei rapporti che riesce a stabilire con la cultura, l\u2019ideologia, la struttura sociale del paese in cui viene adottata, d\u00e0 origine a processi che si autosostengono e riescono a far crescere le attivit\u00e0 del sistema e la sua autonomia. In altre parole, si tratta di far aumentare la capacit\u00e0 di sopravvivenza e di sviluppo della popolazione che la adotta. Ne consegue, data la variet\u00e0 delle condizioni al contorno, che non esiste uno schema valutativo della appropriatezza di una tecnologia applicabile sempre e comunque. In un certo ambiente, un rapido sviluppo economico conseguente alla applicazione di una nuova tecnologia pu\u00f2 avere effetti dirompenti sul tessuto sociale, quali l\u2019abbandono delle attivit\u00e0 agricole, l\u2019inurbamento, il rallentamento dei vincoli familiari. In altri casi, questo non avviene.<\/p>\n
Nella letteratura anglosassone sono presenti due concetti: la tecnologia leggera (soft technology) e la tecnologia a basso costo (low cost technology). La tecnologia leggera non \u00e8 sempre identificabile con una tecnologia appropriata: il termine indica una tecnologia solitamente a basso impatto ambientale, in quanto largamente basata su procedure informatiche, certo difficilmente utilizzabili dagli abitanti dei paesi in via di sviluppo. La tecnologia a basso costo invece \u00e8 pi\u00f9 frequentemente una tecnologia appropriata, anche se non sempre si identifica con essa. Per esempio, un generatore meccanico di energia elettrica, pur essendo meno costoso di un sistema di cellule solari, pu\u00f2 non essere appropriato in quanto richiede operazioni di manutenzione pi\u00f9 complesse e frequenti.<\/p>\n
Le tecnologie possono essere caratterizzate attraverso una serie di fattori.<\/p>\n
In certi casi una tecnologia pu\u00f2 essere appropriata quando \u00e8 technology-intensive e richiede personale di buona qualificazione: sar\u00e0 quindi appropriata, in questo caso, rispetto ad aree nel quale \u00e8 presente una forza-lavoro a buon livello culturale. In altri casi invece, di maggiore interesse per noi, una tecnologia, per essere appropriata, deve essere labour-intensive, cio\u00e8 tale da determinare un ottimale utilizzo delle risorse umane locali, adeguandosi alla cultura locale.<\/p>\n
Non \u00e8 razionale l\u2019abitudine di bruciare aree forestali per ricavarne, nel breve periodo, terreni coltivabili; non \u00e8 razionale la deforestazione realizzata per ricavarne legname da ardere, cio\u00e8 una fonte di energia. In questo quadro si inserisce il recupero dai rifiuti. Da un lato, si pone il problema dello smaltimento dei residui dei processi produttivi con modalit\u00e0 tali da non deteriorare eccessivamente il territorio; dall\u2019altro, quello di incoraggiare procedure di recupero di materia e di energia ogni volta che questo sia possibile.<\/p>\n
La valorizzazione delle risorse umane e delle risorse naturali e la tutela dell\u2019ambiente sono maggiori, nei paesi in via di sviluppo, se capitale e lavoro vengono suddivisi in aree relativamente piccole. Si pensi, per contrasto, alla negativit\u00e0 delle megalopoli che si sono formate in India, Brasile ed altri Paesi del Sud-America.<\/p>\n
Sembra opportuno individuare, ove possibile, diverse soluzioni per uno stesso problema tecnologico; questo presenta il vantaggio di rendere meno vulnerabile la struttura produttiva. Da un altro punto di vista, se appare difficile trovare soluzioni di livello modesto per la produzione di oggetti in materiale plastico, \u00e8 invece possibile dare soluzioni diverse, di dimensioni ridotte e molto decentrate, al problema del recupero delle plastiche usate da avviare al riciclaggio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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